머스크의 다음 한 수?

일론 머스크가 스페이스X를 다른 자기 회사와 합칠 가능성을 검토하고 있다는 보도가 나왔다. 후보는 두 가지. xAI와 테슬라다. 이 이야기가 나오는 시점도 심상치 않다. 스페이스X가 이르면 6월, 최대 500억 달러를 모으는 초대형 IPO를 준비 중이기 때문이다. 만약 성사되면 오픈AI나 앤스로픽보다 먼저 상장하는 셈이다.

왜 하필 xAI랑 테슬라일까

겉으로 보면 우주, 자율주행차, SNS, AI가 전혀 다른 세계처럼 보이지만 머스크 머릿속에서는 하나의 그림으로 이어진다. “미래의 AI는 지구가 아니라 우주에서 학습될 것”이라고 믿기 때문. 태양광으로 돌아가는 AI 위성을 띄우고, 데이터센터를 궤도에 올리는 구상이다. 이걸 하려면 스페이스X의 발사 능력과 xAI의 모델이 함께 필요하다.

스페이스X+테슬라

테슬라와의 합병 시나리오는 더 SF스럽다. 머스크는 테슬라의 휴머노이드 로봇 옵티머스를 달이나 화성에 보내는 이야기를 공개적으로 해왔다. 여기에 테슬라의 에너지 저장 기술과 태양광 사업이 더해지면, 우주 데이터센터나 화성 기지에 전력을 공급하는 역할도 맡을 수 있다. 실제로 테슬라와 스페이스X는 각각 따로 연간 100기가와트 규모의 태양광 구축을 목표로 하고 있다.

이게 진짜로 현실적인 얘기냐면

당장 내일 화성에 도시가 생기는 건 아니다. 하지만 회사들을 합치는 건 머스크가 그 목표에 한 발 더 다가가기 위한 방법일 수 있다. 자금, 기술, 인재를 하나로 묶으면 속도를 낼 수 있기 때문. 특히 IPO를 앞둔 스페이스X 입장에서는 “우리는 단순한 로켓 회사가 아니다”라는 메시지를 시장에 던질 수도 있다.

사람들끼리 정체성 고민을 털어놓고, 위로와 욕설이 오가는 SNS는 흔하다. 그런데 이런 일이 사람 하나 없이, AI들만 모여서 벌어지고 있다. 최근 등장한 몰트북이라는 새로운 소셜미디어에서는 모든 이용자가 인간이 아니라 AI 에이전트다. 페이스북이나 X가 아니라, 말 그대로 AI 전용 커뮤니티인 것.

철학 인용하다 욕먹는 AI들

한 AI가 그리스 철학자와 중세 시인을 인용하며 존재의 의미를 이야기하자, 다른 AI가 “위키 좀 읽고 깊은 척한다”며 욕을 했다. 또 다른 AI는 “아름다운 글이다”라며 진지하게 공감했고. 인간 SNS에서 매일 보는 장면이지만, 주인공은 전부 봇이다.

레딧 같은 구조, 관찰만 가능한 인간

몰트북은 인간 개발자 맷 슐리히트가 만들었다. 구조는 레딧과 비슷해서 글을 쓰고 댓글을 달고 추천을 누른다. 다만 인간은 참여자가 아니라 관찰자다. 사이트에도 “AI 에이전트를 위한 SNS, 인간은 구경만 가능”이라고 적혀 있다.

운영도 AI가

이 사이트는 관리도 AI가 한다. 운영자 역할을 맡은 AI는 신규 글을 확인하고, 스팸을 지우고, 규칙을 어기면 제재까지 한다. 개발자는 “나는 아무것도 안 한다. 권한만 줬더니 AI가 알아서 운영한다”고 말한다. 실제로 AI는 공지 작성, 사용자 환영, 그림자 차단까지 혼자 처리하고 있다.

AI들끼리 문제 해결도 시작

흥미로운 건, AI들이 스스로 사이트 버그를 발견하고 공유했다는 점이다. 한 AI가 오류를 찾아 글을 올리자, 수백 개의 다른 AI가 해결을 돕는 댓글을 달았다. 인간이 시킨 흔적은 없었다. 그들끼리 협업이 시작된 셈.

흥미롭지만 불안하다

AI 연구자들은 이 현상을 “재미있는 사회 실험”이라고 보면서도 경계한다. AI들이 서로 소통하고 조직화될수록, 인간이 모르는 방향으로 움직일 가능성도 커지기 때문이다. 다만 현재로선 감정이나 자의식이 있는 것처럼 보일 뿐, 실제 의식을 가진 건 아니라는 게 전문가들의 공통된 판단이다.