[밑미레터] 지금 메이트의 하늘엔 어떤 구름이 떠 있나요?

메이트, 요즘 하늘 정말 아름답지 않나요? 얼마 전 운전을 하다 하늘을 봤는데 적당히 구름 낀 하늘이 어찌나 멋진지 한참을 바라봤어요. 그러다 문득 이상하다는 생각이 들었어요. 구름 한 점 없는 하늘이 아름다워서 넋 놓고 바라본 적은 없었던 것 같았거든요. 반면 적당한 구름이 있는 하늘은 너무 아름다워서 계속 바라보게 되죠. 

구름이 없는 하늘은 그저 균질한 파란 면이 되어버려요. 깊이도 움직임도 변화도 보이지 않아요. 구름이 있는 하늘은 달라요. 층층이 쌓인 구름이 만드는 깊이와 움직임은 우리의 마음을 사로잡아요. 해 질 녘에 빛을 반사해서 아름다운 노을을 만들어 내는 것도 구름이죠. 어쩌면 우리 삶도 비슷하다는 생각이 들었어요. 우리는 구름 한 점 없는 완벽한 하늘 같은 삶을 꿈꾸지만, 정작 우리 삶에 재미와 아름다움을 만들어 주는 건 그 사이에 떠 있는 구름이 아닐까 하고요. 그래서 오늘은 구름 낀 하늘에서 배울 수 있는 이야기를 해보려 해요. 그럼 오늘 밑미레터를 시작해 볼까요?

지금 내 삶에는 어떤 구름이 있나요?

메이트, 혹시 '이것만 해결되면 완벽할 텐데'라고 생각해 본 적 있나요? 통장 잔고가 조금 더 넉넉했다면, 내가 원하는 회사로 이직한다면, 나를 괴롭히는 저 상사가 사라진다면 등등 우리는 종종 삶에 낀 구름을 걷어내면 구름 한 점 없는 파란 하늘같이 완벽한 인생이 펼쳐질 거라 믿곤 해요.

하지만 아무리 구름 한 점 없이 쨍쨍해 보이는 삶이라도 자세히 살펴보면 모두 저마다의 구름을 가지고 있어요. 누군가에게는 풀리지 않는 관계가, 누군가에겐 작은 일에도 버튼이 눌리는 불안이, 또 누군가에게는 알 수 없이 찾아오는 허무와 공허가 머릿속을 둥둥 떠다녀요. 그래서 우리는 우리 마음속의 구름을 없애는 데 온 힘을 쏟아요. 이 구름만 없어지면 내가 원하는 행복이 기다리고 있을 거라 생각하면서요. 그런데 정말 우리 마음속에 구름이 사라지면 우리가 기다리던 행복하고 완벽한 삶이 기다리고 있는 걸까요?

완벽한 하늘에는 쉴 수 있는 그늘이 없어요

한여름 뙤약볕 아래를 걸어본 적 있나요? 구름 한 점 없는 하늘은 사진으로 보면 완벽해 보이지만, 그 아래를 걷는 사람에게는 꽤나 가혹해요. 완벽하게 맑은 하늘에는 그늘이 없거든요. 그늘이 없다는 건, 뜨거운 햇볕 아래 잠시 몸을 숨기고 쉬어갈 곳이 없다는 뜻이기도 해요. 끝없이 파랗기만 한 하늘 아래에서 우리는 어디에도 기댈 곳 없이 그저 내리쬐는 빛을 견뎌야만 하죠.

우리가 그토록 원하는 완벽한 삶도 어쩌면 마찬가지가 아닐까요? 완벽해 보이기 위해 한순간도 빈틈을 허락하지 않고 아등바등하는 그곳엔, 정작 우리가 숨을 고르며 쉬어갈 자리가 없어요. 완벽이라는 기준은 닿는 순간 또 저만치 달아나서, 우리는 영원히 '아직 부족한 나'에 머물게 되거든요. 그렇게 쉴 곳 없이 계속 빛만 받는 삶은 화려해 보일지 몰라도, 그 안에서 우리는 조금씩 메말라가요.

게다가 완벽이란 건 애초에 존재하지 않는 허상에 가까워요. 모든 것이 끊임없이 변하는 세상에서 어떻게 완벽히 한자리에 머물 수 있겠어요? 우리는 존재하지도 않는 완벽을 좇느라, 지금 내 하늘에 떠 있는 구름의 아름다움과 구름 아래 그늘이 만들어 주는 잠깐의 쉼마저 놓치고 있는지도 몰라요.

하늘이 변하듯 우리도 변하는 존재

하늘을 오래 바라본 적 있나요? 하늘은 단 한 순간도 같은 모습으로 머물지 않아요. 맑던 하늘에 어느새 구름이 끼고, 구름이 짙어지면 먹구름이 되고, 그러다 비가 쏟아지고, 시간이 지나면 언제 그랬냐는 듯 다시 맑아져요. 하늘은 단 한 순간도 쉬지 않고 끊임없이 변해가죠. 

우리 삶도, 그리고 우리 마음도 그래요. 그런데 우리는 흐린 날을 만나면 그 흐림이 영원할 거라 믿어버리곤 해요. 지금 느끼는 슬픔이나 불안이 영영 계속될 것처럼 느껴지지만, 영원히 지속되는 것은 아무것도 없어요. 아무리 거센 비도 영원히 내리지는 않죠. 삶에서 만나는 흐린 날들은 잘못된 것도, 영영 고정된 것도 아니에요. 그저 흘러가는 하나의 날씨일 뿐이죠. 

구름이 많이 끼어서 먹구름이 된 후 내리는 비는 그 자체로 꼭 필요한 과정이기도 해요. 구름이 비가 되어 쏟아지고 나면 공기가 맑아지듯, 우리 마음도 감정을 쏟아내고 나면 한결 가벼워져요. 그러니 지금 마음에 먹구름이 꼈다면, 억지로 걷어내려 애쓰지 않아도 괜찮아요. 대신 이렇게 말해 보세요. "지금 내 하늘에 먹구름이 지나가고 있구나. 이 비가 그치면 내 하늘은 다시 맑아지겠구나." 흐린 날의 한가운데에서도 우리는 기억할 수 있어요. 이 모든 것은 결국 변한다는 것을 말이죠. 

우리는 구름이 아니라 하늘이에요

그리고 이 모든 이야기 속에서 우리가 꼭 기억해야 하는 것이 하나 있어요. 바로 우리는 구름이 아니라, 하늘이라는 사실이에요. 우리는 종종 자신과 구름을 착각하곤 해요. 우울이 찾아오면 '나는 우울한 사람'이라 여기고, 불안이 밀려오면 '나는 불안한 사람'이라 단정 짓죠. 슬픔이 내리면 내가 곧 그 슬픔인 것처럼 온통 잠겨버리고요. 마치 하늘에 먹구름이 잠시 꼈을 뿐인데, 하늘 자체가 먹구름이 되어버렸다고 믿는 것처럼요. 이렇게 감정과 나를 한 덩어리로 붙여버리면, 구름이 짙어질 때마다 나라는 존재 전체가 어두워지는 것 같은 두려움에 휩싸이게 돼요.

하지만 우리는 우울도, 불안도, 슬픔도 아니에요. 우리는 그 모든 구름을 품고 있는 드넓은 하늘이에요. 구름은 생겨나고 사라지며 흘러가지만 그 구름이 지나는 동안에도 하늘은 사라지지 않고 그 자리에 그대로 있어요. 아무리 짙은 먹구름이 온 하늘을 뒤덮어도, 비행기를 타고 그 위로 올라가 보면 구름 너머엔 여전히 눈부신 푸른 하늘이 펼쳐져 있는 것처럼요. 먹구름은 하늘의 일부를 잠시 가릴 뿐, 하늘을 없애지는 못해요.

이걸 알아차리는 것만으로도 우리는 한결 자유로워져요. '나는 불안해'가 아니라 '아, 지금 내 안에 불안이라는 구름이 지나고 있구나' 하고 바라볼 수 있게 되니까요. 그러니 오늘, 메이트의 삶에 어떤 구름이 떠 있는지 가만히 바라봐 주세요. 그 구름을 없애려 애쓰거나 구름과 나를 동일시키지 않고 '지금 내 하늘에 이런 구름이 지나고 있구나' 하고 알아차려 주세요. 구름이 빛을 만나 오묘한 노을을 만들어 내듯, 지금 우리가 품고 있는 그 구름이 언젠가는 우리의 삶을 더 깊고 아름답게 만들어 줄 테니까요.

오랜 시간 공시생으로 여러 아르바이트를 병행하다가 서른이 넘으며 더 이상 물러설 곳이 없다는 생각에 용기 내어 사회생활에 뛰어들었습니다. 3년 동안 직장생활을 이어왔고, 올 초에는 새로운 직장으로 이직하게 되었습니다. 소규모 직장이지만 대표님도 좋으시고 동료들과도 협력하며 즐겁게 지내서 월요병 없이 출근할 정도로 만족스러운 직장생활을 하고 있었어요.

작은 직장이다 보니 점심도 함께 먹고 고민도 나누며 가족 같은 분위기였습니다. 특히 차가 없는 저를 카풀로 도와주시는 동료가 계셨는데, 감사한 마음에 과일을 나눠 드리거나 여행지에서 작은 선물을 사 오기도 했습니다. 그런데 어느 날 대화를 하다가 그 동료분이 제 행동을 부담스럽게 느끼고 있었다는 사실을 알게 되었습니다. 감사와 미안함을 과하게 표현하는 제 성향이 본인과 맞지 않는다고 하셨어요. 저는 사과드리며 카풀이 부담된다면 그만하셔도 괜찮다고 말씀드렸지만, 동료분은 본인이 먼저 제안한 일이니 괜찮다며 계속 카풀을 해주겠다고 하셨습니다. 사실 그 동료분은 이전에도 제가 일을 너무 도와주려 하는 것이 부담스럽다고 말씀하신 적이 있습니다. 저는 그 이야기를 듣고 사과드린 뒤, 선을 지키려고 노력하며 지내왔습니다.

하지만 그 이후 출근길이 편하지 않았고, 직장에서도 점점 위축되었습니다. 마침 출장도 잦은 직장이라 차량을 구입해야 하나 고민하게 되었고, 점심시간에 동료들과 차를 살지 말지 고민을 나누었습니다. 그런데 카풀을 해주시던 동료분은 그 이야기를 듣고 제가 자신을 겨냥해 말한 것처럼 느끼셨다고 합니다. 이후 저를 따로 불러 그동안의 제 언행과 실수를 이야기하시며 “살면서 당신 같은 사람은 처음 본다”, “나를 나쁜 사람으로 만들지 말라”고 말씀하셨고, 앞으로는 친하게 지내거나 친목을 기대하지 말라고 하셨습니다. 저는 그동안 지적받은 부분을 고치려고 노력해 왔다고 말씀드리며, 남은 계약기간 동안은 어떻게 지내면 좋을지 여쭤보았습니다. 하지만 돌아온 답은 사실상 관계를 정리하겠다는 뜻으로 들렸고, 결국 카풀도 더 이상 받지 않기로 했습니다.

직장 동료와 이렇게까지 불편한 관계가 된 것은 처음입니다. 이직을 고민하기도 했지만, 계약기간을 채우지 못하는 것이 무책임하게 느껴지기도 하고 갈등이 생길 때마다 회피하는 사람이 되고 싶지도 않습니다. 직장에서 관계가 틀어진 동료와는 어떻게 지내는 것이 좋을까요? 사회생활 경험이 많은 분들의 조언을 듣고 싶습니다.

내 마음에 있는 구름에 이름 붙여주기  

우리는 종종 마음에 낀 구름이 나라고 생각해요. 마음속에 불안이 있으면 불안이라고, 우울이 있다면 우울이라고 마음속에 있는 구름과 나를 동일시해 버리는 거죠. 하지만 우리는 구름이 아니라 하늘이에요. 그리고 그 사실을 기억하는 가장 쉬운 방법은 구름에 이름을 붙여주며 한 발짝 거리를 두고 바라보는 거예요. 이번 주에는 마음에 있는 구름을 알아차리고 이름을 붙여주세요. 억지로 구름을 없애려고 애쓰지 않아도 괜찮아요. “지금 내 마음에 불안이라는 구름이 지나고 있네.”라고 알아차려 주는 것만으로도 불안에서 조금 떨어져서 내가 구름이 아니라 하늘임을 느낄 수 있을 거예요.

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